Expatdesk moet Nijmegen aantrekkelijker maken

Volgens Freico Amberg, woordvoerder van de burgemeester, is er veel behoefte aan de balie. ‘We hebben te maken met vergrijzing. Bovendien is er een groot tekort aan technisch personeel. Daardoor komen er steeds meer buitenlandse werknemers naar Nederland en die willen we beter informeren.’ De expatdesk is een gezamenlijk initiatief van de gemeente en bedrijven als NXP, Royal Haskoning. Ook het universitair medisch centrum en de Radboud Universiteit nemen er deel aan. ‘Voorheen gaven bedrijven deze informatie zelf aan hun expats. Maar het is handiger om één aanspreekpunt te hebben voor regelgeving’, aldus Amberg.

Met de betere informatievoorziening hoopt Nijmegen de stad aantrekkelijker te maken voor werknemers. ‘Het is in het belang van de stad dat het economisch goed gaat.’ Het betekent een stimulans voor de lokale bedrijvigheid als het gemakkelijker wordt voor buitenlandse werknemers om zich in Nijmegen te vestigen. ‘Het gaat vooral om hoogopgeleide expats die hier voor langere tijd blijven. Niet om Poolse bollenpellers die na een paar maanden weer vertrokken zijn.’ De gemeente schat dat het om ongeveer duizend mensen gaat. ‘Zij spreken Engels, Duits of Frans.’

Nijmegen is verder bezig het woningaanbod af te stemmen op buitenlandse werknemers. ‘We proberen afspraken te maken met woningcorporaties om woningen voor expats beschikbaar te stellen. Je zou bijvoorbeeld kunnen denken aan woningen die op de nominatie staan om te worden afgebroken. Het is niet onze bedoeling dat de buitenlanders in krotten komen te wonen, maar we zoeken wel naar slimme oplossingen.’