Burgemeester Den Bosch door het stof

Burgemeester Jack Mikkers van Den Bosch heeft in een brief zijn excuses aangeboden voor uitspraken die hij deed over Marokkaanse mensen. Op een informatieavond over asielopvang bracht een aanwezige in dat mensen uit Syrië ‘de ergste zijn’ en bovenaan alle lijstjes met wangedragingen zouden staan. Daarop antwoordde Mikkers ‘dat is niet waar, dat is Marokko.’

Veiligelanders

Mikkers doelde daarbij op de constatering dat asielzoekers uit veilige landen vaker zorgen voor overlast. ‘Ik heb willen aangeven dat van de veiligelanders die in ons land komen en die betrokken zijn bij overlast, het COA aangeeft dat dit vooral om asielaanvragers uit Marokko gaat', zo staat op de website van de gemeente. 'Het COA geeft namelijk aan dat de meeste overlast komt van asielzoekers met weinig tot geen kans op een succesvolle asielaanvraag uit de MALT-landen. Dat zijn Marokko, Algerije, Libië en Tunesië.’

Oververtegenwoordigd

Deze opmerking van de burgemeester in zijn excuusbrief klopt slechts deels. Uit cijfers van het COA blijkt namelijk dat niet de meeste overlast komt van asielzoekers uit veilige landen, maar dat deze groep wel oververtegenwoordigd is bij incidenten. Van de in totaal 8.730 incidenten die er in 2022 zijn geregistreerd, zijn er iets meer dan 1.200 gepleegd door een bewoner uit een veilig land. Dat is ongeveer 14 procent van de incidenten, terwijl de veiligelanders maar 3 procent van de totale AZC populatie uitmaken.

Excuses

De burgermeester biedt zijn excuses aan en geeft aan in te zien dat hij zijn uitspraak over de veiligelanders niet had hoeven doen. ‘Wat ik heb gezegd in dat gesprek neem ik mijzelf erg kwalijk. Ik had de context van hetgeen wat ik bedoelde veel beter moeten schetsen. Nu lijkt het alsof ik de Marokkaanse gemeenschap in mijn stad, in ons land, als een overlast gevende groep Nederlanders zie. Dat is niet zo, dat is ver van hoe ik ben.

Tegenspreken

Hij vervolgt: ‘Ik snap dat mensen uit onze gemeenschap teleurgesteld zijn in mij. En zich niet door mij als burgemeester vertegenwoordigd voelen. Dat doet mij pijn. En dat wil ik rechtzetten. Wat ik niet heb gezegd in dat gesprek, neem ik mijzelf ook kwalijk. Ik had discriminerende uitspraken van anderen duidelijk moeten tegenspreken.’

Vertrouwen herstellen

‘Ik zoek juist de verbinding en maak geen verschil tussen mensen. Ik snap dat deze video een beeld toont dat daar haaks op staat. Wat me nu te doen staat, is dat vertrouwen herstellen. Daarom heb ik vanochtend al veel gesproken met inwoners uit onze gemeenschap. Wat hebben zij van mij nodig, hoe kunnen wij samen hierover het gesprek hebben. Dat is mijn eerste prioriteit. vandaag en de komende tijd.’