Wethouders belangrijk in aanpak jeugdwerkloosheid

Wethouders zouden op kleine schaal ‘ambassadeurs voor de aanpak jeugdwerkloosheid’ kunnen zijn, vindt Mirjam Sterk. Om de jeugd te helpen, is de rol van de wethouder belangrijk, zegt de Ambassadeur voor de jeugdwerkloosheid in een gesprek met Binnenlands Bestuur.

Doodzonde

Wethouders kunnen in hun gemeente doen wat Sterk de afgelopen zes maanden op landelijke schaal heeft gedaan. Banen zoeken, jongeren vinden, plekken invullen en vooral mensen  bij elkaar brengen. ‘Het lastige is dat wethouders dat wel willen, maar dat ik merk dat het daaronder niet altijd rond komt’, zegt ze in het interview. ‘Ik vind het moeilijk om te zeggen waar dat nou precies aan ligt. Maar het is in ieder geval doodzonde als kansen blijven liggen. Ik denk dat het goed zou zijn als wethouders met de regio’s op kleinere schaal bijeenkomsten gaan organiseren, net als wij nu doen.’

Onbestaanbaar
Regelmatig krijgt Sterk werkgevers over de vloer die werk hebben maar de jongeren niet kunnen vinden. Ook gemeenten kunnen dan niet helpen, omdat die niet altijd weten waar de jongeren te vinden zijn. Onlangs hoorde ze van een werkgever die tien jongeren kon laten instromen in een schildersvakopleiding. Drie maanden later bleken er slechts vier jongeren gevonden. 'Onbestaanbaar', aldus Sterk. 'Dan weten gemeenten die jongeren niet goed te vinden.' 

Uithangbord
In de zes maanden die oud CDA-Kamerlid Mirjam Sterk aan de slag is als ambassadeur heeft ze het hele land doorkruist, bezocht ze arbeidsmarktregio’s, gemeenten, UWV’s, werkgevers en scholen met maar één doel: banen voor jongeren. Dat ze daarbij af en toe als uithangbord voor bedrijven fungeert, deert haar niet. Ieder bedrijf dat met een zak vol banen bij haar aanklopt, kan rekenen op goede publiciteit. ‘Het is nu niet de tijd om selectief te zijn. En één van mijn taken als ambassadeur is een boegbeeld te zijn en jeugdwerkloosheid op de kaart te zetten.’

Lees het hele interview met Mirjam Sterk in BB Magazine (inlog)