Spraakmaker: Peter Verschuren

U maakte jonge bijstandsmoeders uit voor potentiële prostituees.

Nee! Nee! Hè, zo was het helemaal niet. Ik was bij de opening van een onderzoekscentrum van onze sociale werkvoorziening. Daar kwam in een debatje de leer-werkplicht ter sprake, het kabinetsvoornemen om alle jongeren tot 27 te verplichten te werken of op school te zitten, en geen uitkering meer te geven. Ik verwees in dat debat naar een onderzoek over jonge tienermoeders. Daaruit bleek dat die meiden een hele kluwen problemen hebben: schulden, geen huis, gedoe met vriendjes. Voor veel van hen is werken of leren een stap te ver. Eerst moet je die problemen oplossen.

En het prostitutiedeel?

Om de ernst van het probleem te verduidelijken heb ik toen gezegd dat de prostitutie voor die meiden straks misschien wel de enige uitweg zou kunnen worden. Iemand anders had het die avond, toen het over de leer-werkplicht in het algemeen ging, over het jatten van autoradio’s. Het was een spontane opmerking.

Er zijn raadsvragen over gesteld. Heeft u spijt?

Absoluut niet. Want het heeft wel tot een flink debat geleid. Ik meen het heel serieus dat de wet zoals die nu in voorbereiding is tot heel veel problemen bij deze groep zal leiden. Elke gemeente is al verschrikkelijk streng naar jongeren tegenwoordig, ook wij. Het is echt niet zo dat iedereen zomaar een uitkering kan krijgen.

Maar het plan is nog niet uitgewerkt. Toch wat stemmingmakerij?

De regeling moet 181 miljoen euro aan bezuinigingen opleveren en die zijn al ingeboekt. En dat de vergoeding voor studeren of werken in de buurt van het niveau van de studiefinanciering moet komen te liggen staat ook wel vast. De meiden waar ik het over heb hebben veel zorg en begeleiding nodig. Tegen hen wordt straks gezegd dat ze zelf maar werk of een opleiding moeten regelen. Maar intussen wordt wel automatisch de uitkering stopgezet. En dat is het punt dat ik wilde maken.

Toch handig. Maak een pittige vergelijking en het punt komt over.

In die zin werkt het wel. Maar dat moet je niet te vaak doen.