Armoedeaanpak Den Helder werpt vruchten af

Dankzij de armoedeaanpak Financieel Fit van Den Helder hebben 267 huishoudens een beter bestaan kunnen opbouwen. ‘Daardoor leven ongeveer 500 kinderen niet meer in armoede,’ zegt wethouder Peter de Vrij. Bij de aanpak zijn vele partners betrokken die proberen bewoners zo vroeg mogelijk te helpen. Voor de gemeentelijke schuldhulpregisseurs was het wel wennen.

Jaarlijks telde Den Helder vijftien tot twintig huisuitzettingen per jaar. Vorig jaar waren dat er nog maar een paar, ­aldus Peter de Vrij. De wethouder is onder de indruk van de resultaten van de nieuwe gemeentebrede armoedeaanpak. ‘We krijgen veel voor elkaar. Dat komt onder andere doordat de woningcorporaties zijn aangesloten bij Financieel Fit. We hebben met hen ­afgesproken om anders te kijken naar inning en incasso. Wel volgens de regels, maar de aanpak is menselijker.’

Impasse

Ook is een doorbraakfonds ingesteld. Met resultaat. Het fonds wordt vooral ingezet als een impasse dreigt bij een schuld­regeling, vertelt beleidsadviseur Ilona Zier: ‘Juist in crisissituaties helpt zo’n fonds, inderdaad bij dreigende huisuitzettingen, maar ook bij afsluitingen van gas, water en elektra.’ Het aantal crisissituaties was vorig jaar veertig procent lager dan het jaar ervoor, volgens Zier. ‘Het is gaan dalen sinds we met Financieel Fit de vroegsignalering handen en ­voeten hebben gegeven.’

Rabobank

Den Helder heeft gemiddeld een lager ­inkomen per huishouden dan vergelijkbare steden. Van de 27.000 huishoudens zit 14 procent onder de 120 procent van het minimuminkomen. ‘Wilden we daar wat aan doen, dan moest er wel extra geld voor komen. De hele raad steunde dat bij de vorige collegeonderhandelingen,’ aldus de wethouder. In dezelfde tijd belde de Rabobank met een voorstel om met enkele maatschappelijke instellingen en de gemeente aan tafel te gaan zitten. Behalve de bank zijn scholen aangesloten, maar ook de kinderopvang, een grote thuiszorg- en verpleegzorginstelling, woningbouwverenigingen, welzijn, de kredietbank, Humanitas, MEE & de Wering, de GGD, huisartsen en het bedrijvennetwerk De Helderse Uitdaging.

Structuurtje

De partijen sloten een convenant en doneerden geld voor het oprichten van een organisatie: Financieel Fit. Een woningcorporatie stelde een ruimte beschikbaar. Ook werden een stuurgroep en een kernteam gevormd. ‘Als gemeente willen we toch een structuurtje maken,’ lacht De Vrij. Inmiddels is een heel grote tafel nodig om alle betrokken instellingen een plek te ­geven. ‘We hebben gekeken hoe we elkaar kunnen versterken en kunnen zorgen voor een netwerk dat zoveel mogelijk bewoners bereikt. Want je kunt als gemeente honderd keer roepen dat er regelingen zijn en dat kinderen recht hebben op het kindpakket, je bereikt lang niet iedereen. Dat lukt wel via scholen, sportclubs en buurthuizen.’

Lees het volledige artikel in Binnenlands Bestuur nr. 21. (inlog)