Kom niet aan de koopzondag van Sluis

De toeristische trekpleister waar het Zeeuws-Vlaamse stadje zich mee op de kaart zet, moet het kabinet een doorn in het oog zijn. Den Haag wil de zondagopenstelling van winkels aan banden leggen. Maar in Sluis zijn de winkels al honderd jaar op zondag open. En laat niemand zich daar mee bemoeien, zegt wethouder Maria Le Roy.

Hoe is het gesteld met de zondagsrust van Sluis?
‘Die kennen we niet en die willen we ook niet. Onze zondagsopenstelling heeft een enorm economisch belang. We krijgen een miljoen bezoekers per jaar.’

Wie komt er dan op zondag naar Zeeuws-Vlaanderen?
‘Alle Vlamingen weten de weg naar Sluis te vinden. Ze weten dat je hier op zondagmiddag gezellig kunt winkelen of op het terras zitten. Er hangt een heel aangename sfeer.’

Het kabinet wil dat gemeenten beter uitleggen waarom hun winkels op zondag open moeten zijn. Kunt u dat?
‘Sluis bezit deze uitzonderingspositie al sinds het begin van de vorige eeuw. Het is de kurk waar onze economie op drijft. De argumentatie was destijds dat in dit gebied de zondagsrust niet aan de orde is. Mensen uit Vlaanderen en Zeeuws-Vlaanderen beschouwen de zondag als een dag om te winkelen, te flaneren en te genieten. Inmiddels hebben de zondagen een groot toeristisch belang. We investeren dus ook in het vergroten van de aantrekkelijkheid van het centrum van Sluis en in goede parkeervoorzieningen.’

Sluis hoeft, met die uitzonderingspositie, dus niet te vrezen voor de aangekondigde veranderingen aan de Winkeltijdenwet?
‘Dat lijkt me niet. De gemeente beschikt over een certificaat waarop die positie door de rijksheren is bevestigd. Ik zou niet weten waarom die ineens zou moeten worden ingetrokken. Dat geldt trouwens ook voor de gemeenten Hulst, Putten en Baarle-Nassau. Wij trekken met z’n vieren op en bepalen in deze discussie gezamenlijk onze strategie.’

En die luidt?
‘We volgen de discussie nauwgezet, maar voorlopig zijn wij nog niet verontrust. Je kunt hier zondag gewoon weer komen winkelen.’