Litouwse consul in Hoogezand nog altijd dakloos

Niet verantwoordelijk

Wethouder Frans Luijckx vindt het jammer dat Van Kesteren nog geen eigen kantoor heeft, maar voelt zich niet verantwoordelijk voor het onderkomen van de honorair consul. ‘De ambassade van Litouwen moet ervoor zorgen dat ze een werkplek krijgt ’.

Voorzichtig

Zo nu en dan werkt Van Kesteren vanuit een hotel. Ook is ze wel eens in het gemeentehuis van Hoogezand-Sappemeer te vinden, maar daar hoeft ze geen eigen bureau te verwachten, volgens Luijckx. ‘Daar moet je als gemeente voorzichtig mee omgaan. Straks kijkt de EU mee over onze schouder, en worden we beticht van het verlenen van ongeoorloofde staatssteun’.

Belangenbehartiger

Een honorair consul wordt benoemd door de overheid  en treedt op als belangenbehartiger in een ander land. Deze persoon maakt echter geen deel uit van het diplomatenkorps, en valt daarmee buiten de ambtelijke organisatie. De honorair consul richt zich vooral op het promoten van het land via handel en cultuur.

Belangrijkste schakel

Van Kesteren vormt de belangrijkste schakel tussen het Litouwse en het Noord-Nederlandse bedrijfsleven. De kosten voor het consulaat in Hoogezand-Sappemeer zouden voor rekening komen van bedrijven uit Litouwen. ‘Die beschikken echter niet over de middelen op dit moment’, aldus Luijckx.