Internetplannen platteland 'niet klaar voor toekomst'

Minister van Economische Zaken Henk Kamp wil dat inwoners van buitengebieden toegang krijgen tot sneller internet. Een goed voornemen, maar het moet nog beter wil het platteland klaar zijn voor de toekomst, vindt hoogleraar Plattelandsontwikkeling Dirk Strijker. 

Burgerinitiatieven
Strijker, verbonden aan Rijksuniversiteit Groningen (RUG) heeft onlangs onderzoek afgerond naar burgerinitiatieven voor kwalitatief hoogstaand internet breedbandnetwerk. Er zijn door de RUG 75 burgerinitiatieven in kaart gebracht. De stand van zaken daarvan wordt  regelmatig bijgehouden op de website van de universiteit. Strijker vindt de plannen van Kamp ‘goed nieuws’. Dat er geïnvesteerd wordt in internetverbinding, maar ook andere digitale verbindingen op het platteland, is volgens Strijker een absolute noodzaak. ‘Neem nou het platteland in Groningen, dat is door traag internet en slecht mobiel bereik praktisch onbruikbaar en onbewoonbaar. Een voorbeeld daarvan is de bereikbaarheid van het noodnummer 112, dat door wegvallend signaal soms niet te bellen is. Over dit soort zaken wordt vaak lacherig gedaan in Den Haag, maar het kan van levensbelang zijn.’
 

Noodzaak 

Daarnaast wordt ook de economie in landelijk gebied ernstig in de weg gezeten door haperend en traag internet, denkt Strijker. ‘Een leegstaande pastorie kan een uitstekend pand zijn voor een consultancybedrijf, maar zo’n onderneming zal zich niet snel op het platteland vestigen wanneer internetvoorzieningen zo slecht blijven. Voor boeren is internet tegenwoordig zeer belangrijk, vanwege hun hypermoderne melkrobots. Er worden zelfs al drones ingezet om gewassen te bekijken. Het internet en de technische vooruitgang op het platteland wordt vaak ernstig onderschat.’ Dat minister Kamp nu komt met plannen voor sneller internet op het platteland, waar geld van Europees Fonds voor Strategische Investeringen (EFSI) in gestoken moet worden, verbaast Strijker niet. ‘Hoe groot de noodzaak van snel internet is, blijkt wel uit al die burgerinitiatieven uit het hele land. De druk is dus voor Kamp erg hoog. Dit zat eraan te komen.'
 

Nog niet toekomstbestendig 

Ondanks dat Strijker de plannen als goed nieuws beschouwt, is hij nog niet helemaal tevreden. ‘In de brief is veel aandacht voor 4G-netwerken. Dat is natuurlijk leuk en aardig om internetproblemen incidenteel mee op te lossen, maar als je echt betrouwbaar en toekomstbestendig wil zijn, heb je internet via de vaste kabel nodig. De vraag naar internet verdubbelt iedere twee jaar. Met draadloos 4G kom je een eindje, maar internet is inmiddels een basisvoorziening voor het algemeen functioneren op het platteland , en dan moet het snel , betrouwbaar en redelijk geprijsd zijn. Het moet niet zo zijn dat een beetje slecht weer, of een voorbijrijdende brommer het internet tot last is.’