‘Informatiecommissaris kan transparantie stimuleren’

D66 Utrecht pleit voor het aanstellen van een gemeentelijke informatiecommissaris. Raadslid Sanne Scholten stelt dat er nog veel te winnen op het gebied van open informatie en de afhandeling van WOB-verzoeken. De functie moet uiteindelijk leiden tot meer transparantie bij gemeente Utrecht.

Open data-medewerker

Mocht het voorstel doorgang vinden, dan is Utrecht de eerste Nederlandse gemeente met een eigen informatiecommissaris. ‘D66 is van mening dat er meer openheid van informatie moet zijn bij de gemeente. Die visie wordt door het college gedeeld, maar wij denken dat er nog meer stappen gemaakt kunnen worden’, aldus Scholten. Gemeente Utrecht heeft al de beschikking over een open data-medewerker, waardoor de ontwikkeling van open data volgens Scholten in een stroomversnelling raakte. ‘Doordat die medewerker actief aan de slag is gegaan met het openstellen van data, werd er een enorme vooruitgang geboekt. Dat gaf ons inspiratie. Een informatiecommissaris zou dit in bredere zin ook kunnen bereiken, zodat de transparantie van de gemeente op een hoger niveau komt.’ 

Verbetering mogelijk 

Er is bij gemeente Utrecht nog veel verbetering mogelijk met openheid van informatie, zo stelt Scholten. Zo is veel informatie nog niet openbaar of niet goed vindbaar. Resultaten van gemeentelijke onderzoeken zijn niet altijd online terug te vinden. Ook kan het afhandelen van WOB-verzoeken nog een stuk sneller en effectiever. ‘Verzoeken blijven vaak liggen als er informatie ontbreekt. Je kan de informatie die wél is gevonden bijvoorbeeld alvast overdragen. De gemeente is al bezig het WOB-proces te verbeteren. Een informatiecommissaris kan proactief met deze zaken aan de slag gaan en zo zorgen dat de gemeente grotere stappen maakt .’

 
Declaraties online 

De welwillendheid om informatie open te stellen is er voldoende, aldus Scholten. Utrecht profiteerde zodoende al van de toegenomen transparantie. ‘De gemeente heeft bijvoorbeeld de declaraties van het college openbaar gemaakt. Voorheen werden die jaarlijks opgevraagd door de media. Het openbaar maken van declaraties scheelt zodoende werk. Het is daardoor ook kostenbesparend. De kosten van de nieuwjaarsreceptie zullen in januari ook zeker opgevraagd worden. Laten we die dus ook proactief openbaar maken.’ Scholten is van mening dat de overheid zo goed mogelijk gecontroleerd moet worden door de burgers en journalisten. ‘We moeten blij zijn met ‘de luis in de pels’, die media of kritische burgers voor bestuurders zijn. Dat is goed voor de lokale democratie. Om het te faciliteren is een goede vindbaarheid van informatie noodzakelijk.’