Rombouts hekelt gebrek Olympische ambitie kabinet

De Bossche burgemeester Ton Rombouts hekelt het gebrek aan ambitie van dit kabinet als het gaat om het binnenhalen van grote (top)sportevenementen. ‘Dit kabinet heeft de Olympische droom aan flarden geschoten en ook de Europese Spelen de nek omgedraaid’.

‘Grote evenementen geven zelfvertrouwen en vertrouwen’, meent Rombouts. Daarom zou Nederland ook de Olympische Spelen moeten willen organiseren, stelt het onlangs afgetreden bestuurslid van het NOC*NSF in een interview in Binnenlands Bestuur. Het kabinet wil er, tot zijn grote frustratie, niet aan. Het zegt wel dat ze dat willen, maar de praktijk wijst anders uit.

Povertjes

Rombouts: ‘Tijdens de formatie van dit kabinet regelden zes politici op een achternamiddag dat Nederland de Olympische Spelen niet meer wilde organiseren, terwijl het NOC*NSF druk bezig was om de handen op elkaar te krijgen voor de organisatie van de Spelen in 2028. Maar de regering zei: “Nee, dat willen wij niet en we willen er geen woord meer over horen”. Minister Schippers zei een paar weken voor de start van de Spelen in Rio bij EenVandaag dat het prachtig zou zijn als wij de Olympische Spelen ooit zouden kunnen organiseren. Met buurlanden en met goedkeuring van de belastingbetaler. Griekenland heeft de Spelen in 2004 georganiseerd. Ons bruto nationaal product is bijna vier keer groter. Dat gebruik van het woord ooit is ook zo mooi. In 2056, in 2136? Toon ambitie en ga vooraan in de strijd. De werkelijkheid is dat de nationale overheid povertjes investeert in het sportklimaat van ons land.’

Kans verspeeld

Het is niet de eerste keer dat het kabinet een mooie kans verspeelde. Vorig jaar zomer stak VVD-minister Schippers een stokje voor de organisatie van de Europese Spelen in 2019. Doodzonde, vindt burgemeester Rombouts. ‘We hadden met een gering budget en met bestaande accommodaties een fantastisch topsportevenement kunnen organiseren. Het had onze credits voor het organiseren van de grote Olympische Spelen enorm vergroot. Minister Schippers zegt op de televisie dat ze ervaring wil opdoen in het organiseren van grote sportevenementen, voordat Nederland klaar is voor de Olympische Spelen. En wat doet ze? Ze laat de Europese Spelen schieten. Zo ben je dus nooit klaar voor de Olympische Spelen.’

Angst domineert

Het NOC*NSF-bod was volgens de minister ‘onvoldoende voor gemeenten, provincies en rijk om te zeggen: wij gaan hier zoveel geld insteken.’ Waarom de minister dat zei? Burgemeester Rombouts, tot mei bestuurslid van NOC*NSF, geeft het antwoord: ‘Omdat we in een tijdsgewricht leven waarin de angst domineert. Politici en media zenden meer angst dan hoop uit. Weinig politici en bestuurders durven tegen die stroom in te roeien. Veel investeringen, ook hier in de stad, in Brabant en nationaal zijn de afgelopen jaren niet doorgegaan omdat men bang is voor kwalificaties als megalomaan of elitair. Leiders moeten de weg wijzen en niet achter het volk aanlopen.’

Lees het hele interview met Ton Rombouts in Binnenlands Bestuur nr. 15 van deze week.