Bewoners dwarsbomen terrassen op de Nieuwmarkt

Hoewel de inrichting van de tijdelijke anderhalvemeter-terrassen op sommige plekken harmonieus verloopt, zorgt het op andere plekken voor een 'stevige burenruzie'. Op de Amsterdamse Nieuwmarkt klagen ondernemers over een 'handjevol halsstarrige bezwaarmakers' die de plannen dwarsbomen. Maar stadsdeelvoorzitter Mascha ten Bruggencate gelooft dat er met een 'goed gesprek en een paar koppen koffie' alsnog een oplossing kan worden gevonden.

‘Echt een succes’
Gemeenten lijken de organisatie van de terrassen het liefst zo veel mogelijk aan ondernemers en bewoners zelf over te laten. 'Val ons er niet mee lastig, regel het zelf', zei burgemeester Annemarie Penn-te Strake eind mei tegen ondernemers. De opening van de vergrote terrassen op het Maastrichtse Vrijthof is dan ook goed gegaan, vertelt de burgemeester twee weken later. Ruim twintig ondernemers rond het plein hebben een gezamenlijk plan ingediend. Daarbij zijn ze ook zelf met de buurtbewoners in gesprek gegaan.

'De sfeer is geweldig', aldus Penn-te Strake. 'Het is zó gezellig. Het Vrijthof is echt een beauty geworden.' Wekelijks komen de ondernemers en omwonenden met de gemeente bijeen, en vooralsnog is iedereen tevreden, vertelt de burgemeester. 'Het is echt een succes.'

Oorlog
Van een strijd om de publieke ruimte, zoals Thomas de Groot het in Binnenlands Bestuur beschreef, lijkt daar dus geen sprake. Maar aan de andere kant van het land, op de Amsterdamse Nieuwmarkt, is het woord strijd een understatement. 'Het is oorlog', zegt Walther Ploos van Amstel, lector City Logistiek, die de ondernemers adviseert in het proces.

‘Bezorgde bewoners’
Het nieuwe anderhalvemeter-terras van een groepje horeca-ondernemers op de Nieuwmarkt zou op 17 juni openen, maar dat plan is van tafel. Barry van den Berg, eigenaar van Café del Mondo en een van de ontwerpers van het oorspronkelijke plan, trok zich terug. 'Helaas is er té veel onsportieve tegenstand vanuit een bepaalde groep ‘bezorgde bewoners’ en is er té weinig slagkracht bij het dagelijks bestuur binnenstad om dit plan daadwerkelijk te laten slagen', schreef hij aan de andere initiatiefnemers.

‘Halsstarrige bezwaarmakers’
Volgens Walther Ploos van Amstel valt het bestuur van het stadsdeel niets te verwijten. De crux ligt bij de bewoners, denkt hij. 'We weten nog onvoldoende hoe we dat moeten organiseren. Je kunt wel zeggen 'we gaan het met de bewoners doen', maar er zijn geen bewonersorganisaties, de community ontbreekt, het is een soort van moving target.'

Diana van Laar, eigenaar van café 't Mandje en voorzitter van de BIZ Zeedijk, die ook bij het plan van Van den Berg betrokken was, spreekt van een ‘handjevol halsstarrige bezwaarmakers.’ Ze geeft de hoop nog niet op dat bewoners en ondernemers op één lijn kunnen komen. Ze spreekt binnenkort met vertegenwoordigers van de bewoners over een nieuw plan.

Verademing
'Het is zo jammer dat een leuk idee door zoveel emoties, onbegrip en onduidelijke informatie kan verworden tot een stevige burenruzie', zegt Mascha ten Bruggencate, voorzitter van het dagelijks bestuur van het stadsdeel Centrum. Ze begrijpt de angst van de bewoners goed, die de afgelopen jaren veel last hebben gehad van toerisme op de Wallen. 'Die vinden het best fijn dat het nu zo rustig is.'

Een bewoner prijst op een online buurtnetwerk bijvoorbeeld de spontane bijeenkomsten die de afgelopen tijd hebben kunnen plaatsvinden: 'Wat een verademing dat de commercie en toeristen niet de boventoon voeren in de openbare ruimte. Dit is het Nieuwe normaal van de Nieuwmarkt.'

Koffie
Toch gelooft Ten Bruggencate dat er een compromis gesloten kan worden. Het beeld van een strijd tussen ondernemers en bewoners is dan ook te simpel, vindt ze: 'Ondernemers zijn ook bewoners, en bewoners zijn ook klant. Op veel plekken zijn juist bewoners heel blij dat de terrassen weer open gaan.' Van de vierhonderd aanvragen voor vergrote terrassen in haar stadsdeel ging het grootste deel dan ook in pais en vree, benadrukt ze. En zodra bewoners en ondernemers rond de Nieuwmarkt weer rustig met elkaar gaan praten, kan ook daar een oplossing worden gevonden. 'Ik geloof echt in een goed gesprek en een paar koppen koffie.'

Toeristische druk
Waarom de uitbreiding van terrassen juist op de Nieuwmarkt zo lastig is terwijl het op andere plekken in Amsterdam, of bijvoorbeeld op het Maastrichtse Vrijthof, vrijwel probleemloos lijkt te gaan, weet Ten Bruggencate niet precies. 'Maar ik denk dat het wel te maken heeft met jarenlange toeristische druk. De ervaringen in Maastricht zijn wat dat betreft misschien wel anders.' Burgemeester Penn-te Strake kan het ook niet helemaal verklaren, maar staat ervoor open om de gemeente Amsterdam tips te geven: 'Stuur ze maar langs!'