Ook stembureauleden met een beperking doen mee

In zo’n 130 gemeenten werken vrijwilligers met een licht verstandelijke beperking (LVB) mee in de stembureaus. Burgemeester Pieter Verhoeve van Gouda had in zijn eigen gemeente een inspirerende ontmoeting met één van die stembureauleden.

Foto

‘Ik had het nog nooit eerder gezien in negen jaar burgemeesterschap’, aldus Verhoeve. Stembureaulid Bart, die een licht verstandelijke beperking heeft, werkt sinds maandag al mee op een van de stembureaus in Gouda. Vandaag was hij bezig met het tellen van stembiljetten die gister en eergister zijn ingevuld. ‘Hij wilde met me op de foto’, vertelt Verhoeve. ‘Hij had het erg naar zijn zin, hij gaf me een boks.’

Buddy

De inzet van stembureauleden met een LVB volgt op een pilot in zeven gemeenten die vorig jaar bij de Tweede Kamerverkiezingen plaatsvond. Dit jaar werken zo’n 200 vrijwilligers met een LVB in zeker 130 gemeenten mee aan het stemproces. Deze vrijwilligers worden gekoppeld aan een ‘buddy’ die ze begeleidt tijdens de werkzaamheden.

Actieve rol

‘In Nederland zijn één miljoen mensen met een licht verstandelijke beperking’, aldus Marian Geling, projectleider bij stichting Prokkel, die de actie coördineert. ‘Ook zij doen graag mee in de maatschappij en daarom is het niet alleen belangrijk dat de processen rondom verkiezingen begrijpelijk zijn, maar ook dat ze er zelf een actieve rol in hebben.’

Beeldvorming

Geling: ‘Uit onderzoek is gebleken dat juist zulke lichte en begrensde contacten met een duidelijke rolverdeling en waar mogelijk op basis van wederkerigheid zorgen voor positieve beeldvorming en relaties tussen mensen met en zonder licht verstandelijke beperking.’

Gebruiksaanwijzing 

Ook burgemeester Verhoeve vindt de inclusie van mensen met een beperking in het stemproces belangrijk. ‘Het stemrecht is een grondrecht’, aldus Verhoeve. ‘Je wil mensen niet alleen de mogelijkheid geven om te stemmen, maar ook om bij te dragen aan het stemproces. Dus als je ook mensen met een iets grotere gebruiksaanwijzing dan gemiddeld kan inzetten in het kernproces van de democratie, dan is dat prachtig.’

Geen corvee

‘Het kost begeleiding, maar het levert ook wat op’, concludeert Verhoeve. ‘Voor Bart was dit geen corvee, hij had er echt zin in en hij was er trots op. Die dankbaarheid, dat vond ik inspirerend.’