Provincies willen bezuinigen op regionale omroep

De provincies willen meer vrijheid om te beslissen over hun budget voor de regionale omroepen. De huidige regels zijn te knellend, merken provincies die willen bezuinigen op hun omroep. Zoals Utrecht, dat RTV Utrecht een bezuiniging van anderhalf miljoen euro heeft opgelegd.

Aan regels gebonden
Het Interprovinciaal Overleg (IPO) is hierover in gesprek met het ministerie van OCW, zegt IPO-woordvoerster Hanneke Andringa. ‘Het gaat om eigen geld van de provincies uit het Provinciefonds, maar ze zijn niet vrij om zelf de hoogte te bepalen van de subsidie aan regionale omroepen. Die is aan allerlei regels gebonden.’

Grijs gebied
Over de reikwijdte van die regels bestaat echter onduidelijkheid, zegt Andringa. ‘Er is een grijs gebied. De provincie Noord-Brabant voert een juridische procedure met Omroep Brabant om de reikwijdte van die regels te toetsen.’ Volgens haar is het in alle provincies ‘onrustig’ rond de financiering van de regionale omroepen.

Vijftien procent
In Utrecht is het uitgangspunt van het college van gedeputeerde staten dat alle culturele instellingen het met vijftien procent minder moeten doen, net als de provincie zelf, zegt woordvoerster Joyce Veul. Voor RTV Utrecht, met een subsidiebedrag van 9,6 miljoen euro, betekent dat een bezuiniging van circa anderhalf miljoen euro. De omroep heeft aangekondigd bezwaar te zullen maken tegen het besluit, volgens Veul.

Niet geoormerkt
‘Wij zeggen: Het geld is niet geoormerkt, dus we kunnen het subsidiebedrag verlagen. RTV Utrecht kijkt daar uiteraard anders tegenaan. Wij zijn benieuwd naar de uitspraak in de Noord-Brabantse rechtszaak.’ Die uitspraak kan nog wel maanden op zich laten wachten; de zittingsdatum is nog niet gepland.

Wachten
Directeur Gerard Schuiteman van Stichting Regionale Omroep Overleg en Samenwerking (ROOS) betreurt het dat de provincies hun bezuinigingen al opleggen en niet willen wachten op het kabinetsstandpunt over de rol en plaats van regionale omroepen in het publieke bestel. ‘De minister van OCW komt binnenkort met een brief aan de Tweede Kamer over een mogelijke integratie van de landelijke en regionale omroepen. Dan komt er ook duidelijkheid over de bestuurlijke en financiële verhoudingen in de toekomst.

Geen grond
De Noord-Brabantse rechtszaak ziet ROOS met vertrouwen tegemoet. ‘Het bedrag voor de regionale omroepen is door het kabinet voor de komende jaren gewaarborgd in het Provinciefonds. De provincies hebben geen grond en geen reden om hun bezuinigingstaakstelling één op één op te leggen aan de omroepen.’