Raadslid grote onbekende in Winterswijk

Nee, dan de wethouders Ben Uffink en André van Nijkerken. Die scoren een stuk beter in het onderzoek dat de gemeente verrichtte onder vierhonderd inwoners. Respectievelijk 46 en 39 procent van de ondervraagden wist deze collegeleden te noemen, verantwoordelijk voor enkele heikele kwesties in Winterswijk, waaronder het nieuwe gemeentekantoor. De drie ‘bekendste’ raadsleden – een ex-wethouder en twee fractieleiders – doen bij niet meer dan 17 procent een lampje branden.

Hoe staat het eigenlijk met de bekendheid van de raads- en collegeleden, was de vraag die de gemeente zich stelde in het kader van het Burgerjaarverslag. Winterswijk heeft enkele nieuwe projecten ontwikkeld op het gebied van burgerparticipatie, zegt woordvoerster Esther Reusink. ‘Heeft dat nou de bekendheid van politici vergroot, wilden we weten.’

Zo worden op de gemeentepagina de collegeleden regelmatig gepresenteerd; de raad nodigt maandelijks uit het telefoonboek geprikte inwoners uit om langs te komen; er worden rondetafelgesprekken gehouden en werkbijeenkomsten met bewoners over ‘gevoelige onderwerpen’.

‘Ook hebben we een maandelijks politiek café, bedoeld om voor inwoners de drempel te verlagen om op een raadslid af te stappen met een vraag. Daarvoor moet je een raadslid natuurlijk wel herkennen of minstens bij naam kennen.’

Dat dit ondanks de inspanningen van Winterswijk kennelijk niet het geval is, verrast de gemeente. ‘Maar aan de andere kant, hoeveel mensen kunnen eigenlijk een raadslid noemen? Zelf ben ik vanwege mijn werk bij de gemeente niet erg representatief voor een steekproef, maar ik denk dat mijn man en mijn buurvrouw ook niet ver zouden komen’, zegt Reusink.

Toch is de uitkomst, die deze week in het Burgerjaarverslag wordt gepresenteerd, reden voor Winterswijk om op de gemeentepagina voortaan ook raadsleden te profileren. Reusink: ‘We proberen ze wat meer in beeld te krijgen, maar uiteindelijk zullen politici zelf de boer op moeten om zichtbaarder te worden.’