‘Drie keer is toch scheepsrecht?’

De radiotalkshow Spraakmakers op Radio1 had woensdagochtend GroenLinks-wethouder Nadya Aboyaakoub-Akkouh over de vloer om te praten over het fenomeen de Beste Lokale Bestuurder. De Amersfoortse bestuurder was daarvoor namelijk genomineerd. Samen met twaalf andere wethouders en burgemeesters. Wisten de Spraakmakers veel dat ze de winnaar te pakken hadden. ‘En wist ik veel?’, lacht wethouder Aboyaakoub-Akkouh (46). ‘Ik dacht wel: waarom vragen ze mij nou? Mijn strategisch adviseur zei: “Hebben ze soms voorinformatie?” “Dat zal toch niet?”, antwoordde ik in onze app.’ Nee, dat was ook niet zo. De radiomakers hadden gewoon de in hun ogen meest aansprekende bestuurder uitgenodigd.

Nabijheid

‘Ik voelde mij door de nominatie al een winnaar’, zegt wethouder Aboyaakoub-Akkouh (46) in het stadhuis van Amersfoort. ‘Mensen hadden de moeite genomen om mij te nomineren. Ik heb zelf ook mensen genomineerd van wie ik dacht: zij verdienen het. Ik weet dat je daar even werk van moet maken. Het is wat raar om dat over jezelf te zeggen, maar toen ik was genomineerd en de teksten zag die over mij waren geschreven (‘daadkrachtig, deskundig, eerlijk, toegankelijk’, red.), herkende ik mijzelf daarin. En vervolgens gaan mensen reageren op je nominatie. “Wat goed, terecht”, en: “Jij moet het worden”. Je komt in een flow terecht. Eén opmerking van een vrouw uit een wijk in Amersfoort waar ik actief ben, trof mij zeer. Ze zei: “Iedereen waardeert Nadya. Ze voelt niet als een bestuurder, ze is één van ons.” Daar doe je het voor. Het is belangrijk dat je die nabijheid kunt verzilveren, ook als de uitkomst mensen niet altijd blij maakt. Dat is de kunst van deze tijd. Dat doe je door er te zijn, door uit te leggen en te luisteren.’

Roadtrip

Nadya Aboyaakoub-Akkouh was vorig jaar trouwens ook al genomineerd. Toen werd burgemeester Petra Dassen van Kerkrade de beste bestuurder. Wethouder Aboyaakoub-Akkouh: ‘Het zal toch niet bij de tweede nominatie al gebeuren? Drie keer is toch scheepsrecht?, bedacht ik mij toen ik gezellig met mijn kernteam naar Kerkrade afreisde. Een mooie roadtrip. Ik achter het stuur. De gastvrouw in Kerkrade Petra Dassen was ook zó leuk. Ik hou van leuke mensen. ‘s Avonds gewoon terug en dan ontwaak je in een wereld die is ontploft. Zoveel felicitaties, berichten en bloemen. Maar wel weer volop aan de slag, want als wethouder wil ik iedere dag meer dan honderd procent van mijzelf geven.’

In Binnenlands Bestuur nummer 3 van 2024 verschijnt een uitgebreid interview met de Beste Lokale bestuurder 2023 Nadya Aboyaakoub-Akkouh.