Assen komt op voor mensenrechten in China

De inwoners van Assen kunnen de kaart naar de Chinese autoriteiten sturen om bij hen te pleiten voor de vrijlating van de journalist Huang Jinqui. Die plaatste op internet een artikel over de plannen een politieke partij op te richten, wat daar verboden is. Hij kreeg daarvoor 12 jaar cel en wordt daar naar verluidt mishandeld. De kaart vraagt om heroverweging van deze straf.

‘Dit jaar is ons themajaar China’, aldus persvoorlichter Hannie Jippes. ‘Aanleiding daarvoor was de tentoonstelling in het Drents Museum over het Chinese Terracottaleger, die overigens boven verwachting loopt. Samen met de aanstaande Olympische Spelen leek het ons een goede reden China als thema te nemen.’ Er zijn volgens Jippes dit jaar allerlei activiteiten in Assen rond het thema China die een positieve kijk op het land geven, zoals lespakketten op scholen en drakenbootraces in de stad. ‘Maar de gemeenteraad besloot in een motie unaniem ook aandacht aan de mensenrechten te geven.’

De burgemeester kwam vervolgens met het idee mee te doen aan de kaartenactie van Amnesty. ‘We hebben contact gezocht met Amnesty en de kaarten eerst op het stadhuis verspreid. We vonden het zinvol het nu ook onder de bevolking te doen.’ Assen doet ook nog met vier andere grote gemeenten mee aan de Pleinactie van Amnesty op 4 juni. 

Jippes denkt niet dat de actie van de grond was gekomen als er niet zoveel positieve dingen over China tegenover stonden. ‘Anders zou het wel aanmatigend zijn.’ Tot nu toe zijn de reacties positief. ‘We hebben nog geen negatieve reacties gehad, maar de actie is pas net begonnen.’