Burgemeester zonder politieke ervaring

Annette Bronsvoort miste elke politieke ervaring. Toch zag de gemeenteraad van Oost Gelre in haar de ideale burgemeester. De eerste 100 dagen heeft de voormalig hoofdofficier van justitie over een paar weken doorstaan.

Justitie
Bronsvoort (54) werkte jaren als officier van justitie in het noorden des lands en kreeg landelijke bekendheid als hoofdofficier van justitie in de moordzaak van Marianne Vaatstra. Onder Bronsvoorts leiding werd eind 2012 de moordenaar van het meisje in het Friese dorp Oudwoude opgepakt. Een jaar later besloot Bronsvoort dat het na 23 jaar justitie genoeg was geweest.

Burgemeestersidee
‘Het burgemeestersidee kwam op toen ik mij als hoofdofficier in Friesland ook met lokale veiligheidszaken ging bezighouden en met burgemeesters in contact kwam. Ik merkte wat een enorm leuk vak het burgemeesterschap eigenlijk is. Je bent zó in contact met alles wat om je heen speelt. Ik schoof het wat weg, praatte er wel met mensen over en uiteindelijk stuurde ik vorig jaar herfst mijn sollicitatiebrief voor de burgemeesterspost in Oost Gelre naar de commissaris van de koning in Gelderland.’

Politiek profiel
Al die jaren speelde de politiek voor (hoofd)officier van justitie Bronsvoort geen rol. ‘Ik ben pas vorig jaar lid geworden van de PvdA. Als je bij het Openbaar Ministerie werkt, en ik zeg erbij, dat is mijn persoonlijke opvatting, dan moet je geen uitgesproken politiek profiel hebben.’

Ervaring
Nergens in de profielschets van Oost Gelre stond dat de nieuwe burgemeester bestuurlijke en/of politieke ervaring moest hebben. ‘Als we toch een accent willen leggen, hechten wij grote waarde aan integriteit en onafhankelijkheid’, meldde de vertrouwenscommissie. De gemeenteraad droeg haar op 14 januari unaniem voor als hun nieuwe voorzitter en boegbeeld van de gemeente.

Buitenstaanders
Burgemeester Bronsvoort: ‘De commissaris van de koning is heel bewust op zoek naar buitenstaanders. Dat doet hij al een hele tijd. Zo krijg je een bont gezelschap aan bestuurders en een goede afspiegeling van de samenleving. Maar het is natuurlijk de gemeenteraad die zijn burgemeester kiest. Welk type burgemeester willen ze? Toen ik solliciteerde, was er ook een vacature in de buurgemeente van Oost Gelre, Berkelland. Zij wilden heel nadrukkelijk een ervaren burgemeester. Dat werd uiteindelijk de burgemeester van Rhenen.’

Van alle markten thuis
Oost Gelre koos niet voor een in het lokaal bestuur gepokt en gemazeld politicus. Maar, zo zegt Bronsvoort, een hoofdofficier van justitie is van alle markten thuis. ‘Je bent stressbestendig en kunt beslissingen nemen. Ik heb bij het OM ook leren inzien dat je moet samenwerken om een probleem op te lossen.’ En niet onbelangrijk: een hoofdofficier van justitie heeft ervaring op het gebied van openbare orde en veiligheid, de belangrijkste portefeuille van de burgemeester.

Lees het hele artikel in Binnenlands Bestuur nr. 12 van deze week.