Burgemeester Schrijer: ‘Afwezigheid pers godsgeschenk’

Dominic Schrijer is als burgemeester van Zwijndrecht weer een gelukkig mens. ‘Ik was mijzelf niet meer’, zegt hij over zijn laatste jaar als wethouder in Rotterdam.

Vertrouwen opgezegd
In het voorjaar van 2011 zegden de collegepartijen in Rotterdam, inclusief zijn eigen partij, het vertrouwen op in de PvdA-bestuurder, nadat hij had gezegd niet van plan te zijn om ‘asociale bezuinigingen’ door te voeren. ‘Als wethouder in Rotterdam was ik uiteindelijk vooral met mijzelf en met het stadhuis bezig’, zegt hij in een interview met Binnenlands Bestuur.

Balans opmaken
‘Het was genoeg geweest. Ik was 46, een goed moment om de balans op te maken. Dertien jaar lang aan één stuk door politiek bestuurder geweest. Wilde ik zo verder? Ik ben parttime bij een advieskantoor begonnen om mijn brood te verdienen en de loopbaan­coaching ingegaan om nieuw werk te vinden.’

Terug naar school
Hij ging dus terug naar de schoolbanken om te kunnen werken aan ‘verbeterpunten’. Schrijer: ‘Ik heb altijd gevonden dat bestuurders aan permanente scholing moeten doen. Google maar, ik zeg het al jaren. Terug naar school. We doen het in het gemeentehuis met alle medewerkers, waarom dan niet met managers en leidinggevenden? Gezag is niet langer vanzelfsprekend. Als je langere tijd iets hetzelfde doet, dan ontstaan
patronen. In het begin kan dat prima werken, maar de context waarin je als bestuurder opereert, verandert razendsnel. Als je niet uitkijkt, word je door je eigen succes ingehaald.’

Niet blij
Hij kwam erachter in een scherpe politieke omgeving niet goed tot zijn recht te komen. ‘Ik ben erin terechtgekomen en ik deed het ook niet slecht, maar ik werd er niet blij van. Het was één van de redenen waarom ik ben gestopt. De politiek was zo allesoverheersend geworden dat de dingen waar ik behoefte aan had, waren afgestorven. Er was alleen nog strijd – om alles. En die strijd stopte niet na de verkiezingen, maar ging gewoon door. Zo’n omgeving zal ik niet snel meer opzoeken; dat is niet goed voor me,’ aldus Schrijer.

Minder gedoe
Aandacht voor de gemeenschap in Zwijndrecht, daar draait het voor burgemeester Schrijer weer om. ’Kan ook, want het gemeentehuis aan het Raadhuisplein in Zwijndrecht is niet het stadhuis aan de Coolsingel. ‘Veel mensen zijn het stadhuis aan het besturen in plaats van de stad. In een grote organisatie is ook heel veel intern gedoe. In een kleine en minder complexe organisatie is veel meer tijd om aandacht te geven aan de gemeenschap.’

Godsgeschenk
En allemaal zonder de spotlights van de hijgerige grootstedelijke politiek. Schrijer: ‘Je hebt hier de tijd om iets beter na te denken. De omgangsvormen zijn ook nog beschaafd. Komt omdat de media het gemeentehuis niet platlopen. Niet iedere uitglijder of controverse wordt uitvergroot. Voor de omgangsvormen en de besluitvorming in de raad is de afwezigheid van de pers een godsgeschenk.’

Lees het hele artikel in Binnenlands Bestuur nr. 18 van deze week