Voormalig burgemeester Krikke was 10 uur werkloos

Pauline Krikke (52) nam vlak voor het zomerreces afscheid als burgemeester van Arnhem, waar ze haar ambt twaalf jaar lang had vervuld. De VVD-politica nam echter geen vakantie: meteen ging ze aan de slag als zelfstandig consultant voor overheden en bedrijven. Gisteravond trad opvolger Herman Kaiser (CDA) aan in de Arnhemse gemeenteraad. 

U heeft dus geen zomerrust gehad?

'Per 1 juli om twaalf uur 's nachts was ik burgemeester af en nog geen tien uur later, in de ochtend, zat ik bij de Arnhemse Kamer van Koophandel om mij in te schrijven als zzp'er. De volgende dag, op 2 juli, ben ik begonnen aan mijn eerste klus. Ook had ik al snel andere opdrachten uit de sectie van zowel de overheid als het bedrijfsleven. Ik heb daardoor de hele zomer doorgewerkt en er is dus nog geen vakantie van gekomen.'
Hoe bevalt het werken als zelfstandige? 'Het was leuk om jezelf weer eens ergens anders op de concentreren. Ik ben twaalf jaar burgemeester van Arnhem geweest en vind dat de stad na zoveel jaar eens toe is aan een nieuwe burgemeester. Al in oktober heb ik aangekondigd dat ik geen ambitie had voor een derde termijn. Vanuit de raad kreeg ik signalen dat het jammer werd gevonden en dat is natuurlijk prettig om te horen. Het werk als ondernemer bevalt me dus goed.'
  U bent onder meer begonnen met een klus in de gemeente Amsterdam, waar u zeven jaar lang wethouder Economische Zaken was. Terug op het oude nest? 'In Amsterdam houd ik me nu bezig met de touringcar-problematiek, die plaatsvindt op en rond het Centraal Station. Er is daar een dispuut tussen ondernemers en de overheid over onder meer parkeerplekken voor deze reisbussen. Ik moet daar proberen oplossingen voor te vinden. Verkeerswethouder Eric Wiebes wil graag een aantal oplossingen waaruit hij kan kiezen en deze ga ik aanleveren. Daarna gaan we voorwaarts' 
  Waarom kiest u voor de adviessector? 'Voordat ik in Amsterdam wethouder werd, runde ik al tien jaar mijn eigen evenementenbedrijf. Zodoende heb ik al veel ervaring in het bedrijfsleven opgebouwd. Als wethouder Economische Zaken hield ik me bezig met de overheid en de bedrijfssector en als burgemeester heb ik nog meer ervaring met besturen opgedaan. Door de jaren heen merkte ik dat de overheid en het bedrijfsleven elkaar vaak niet begrijpen. Maar ik begrijp wat beide partijen zeggen en denk daarom dat ik problemen tussen beiden kan oplossen. Eigenlijk ben ik nu een probleemoplosser. Zo kan ik bedrijven helpen op het gebied van bestemmingsplannen en het aanvragen van vergunningen. De regels ga ik niet voor ondernemers ombuigen, maar ik denk wel goed advies te kunnen geven.'
  U bent de politiek dus uit. Staat dit een terugkeer in de politiek nog in de weg en kan de VVD nog op u rekenen? 
'Ik zeg dat je nooit nooit moet zeggen. Met veel plezier heb ik dingen bij de overheid gedaan, maar ik heb ook met ontzettend veel plezier een eigen bedrijf gehad. Het is ook erg leuk om nu weer een uitdaging op dat vlak te hebben. En natuurlijk blijf ik de VVD een warm hart toedragen en blijf ik actief in partijverband. Zo was ik negen jaar lang voorzitter van de permanente scoutingscommissie die leden voor de Eerste en Tweede Kamer, en het Europarlement selecteerde. En heb dat met enthousiasme gedaan.'
  Gisteravond was u bij de installatie van uw opvolger, CDA'er Herman Kaiser. Heeft u nog tips voor hem?
 'Ik wens hem veel succes en hoop dat hij zich zeer thuis zal voelen. Ik hoop dat hij voor ons allemaal in Arnhem een goede burgemeester zal zijn. Zelf blijf ik gewoon in Arnhem wonen. Ik ga niet terug naar Amsterdam. Wij wonen hier ontzettend lekker.'